Vida en el bosque húmedo tropical

Un área de terreno de cuatro millas cuadradas de un bosque húmedo tropical contiene hasta 1.500 especies de plantas florecidas, 750 especies de árboles, 125 especies de mamíferos, 400 especies de pájaros, 100 especies de reptiles, 60 especies de anfibios y 150 especies de mariposas.

Pájaros del Bosque Húmedo Tropical
Durante los últimos siete años, 750 especies han sido registradas en el área de Kapawi. Este número incluye los migrantes de temporada desde la Patagonia o Norte América. A pesar de todos quieren ver a los tucanes, guacamayos y loros, estos y muchos y otros pájaros no pueden ser vistos hasta que vuelan encima del río y otras áreas de terreno del bosque o se juntan en las mañanas en nuestras áreas salinas NATURALES para loros. De todas maneras, muchos tucanes, martines pescadores, orioles, tiránidos y crotofagas pueden ser fácilmente observados o usted puede caminar en el bosque buscando tímidos y discretos pájaros hormiga, tinamús, pipridaes y bucos. ¡De vez en cuando un águila arpía o un topacio de fuego se puede presentar como una rara sorpresa!

Mamíferos del Bosque húmedo tropical
Al caminar a través del bosque húmedo tropical, usted puede abrumarse por el silencio que cobija la existencia de cerca de 200 especies de mamíferos. Hay que entender que la mayoría de mamíferos del bosque húmedo tropical son difíciles de encontrar porque son básicamente tímidos, nocturnos o bien camuflados. Si usted está buscando estos animales, paciencia, suerte y un buen guía le permitirán verlos.

Anfibios del Bosque húmedo tropical
Algunas personas encuentran a los anfibios lentos y viscosos mientras otros los encuentran activos, hermosos e inofensivos. A pesar de lo que sienta por ellos, ranas y salamandras proveen una visión fascinante en nuestro pasado evolutivo; los anfibios fueron los primeros vertebrados que vivieron en la tierra y todavía necesitan agua para reproducirse. Para adaptarse a la vida en la tierra con esta limitación, ellos llenaron un gran número de nichos ecológicos como contornos de los arroyos, lagunas, estanques temporales y aún el piso húmedo del bosque u hojas llenas de agua ya sea de bromelias alboréales o terrestres. En el presente, los anfibios son vertebrados terrestres diversos y abundantes y están en el pico de de la biodiversidad en los terrenos bajos de los bosques húmedos tropicales.

Reptiles del Bosque húmedo tropical
Los reptiles son relativamente abundantes pero difíciles de ver ya que se mantienen perfectamente inmóviles cuando se dan cuenta de nuestra presencia, o silenciosamente retroceden al piso lleno de hojas del bosque para evitar una confrontación. Tienen una piel relativamente seca con escamas y huevos a prueba de agua lo que les permite utilizar diferentes hábitats y pueden llevar toda el agua que necesitan de sus alimentos. Su metabolismo lento les permite reducir sus requerimientos de agua y de alimentos. Su distribución y actividad es limitada porque son de sangre fría; cuando necesitan abrigarse toman el sol y cuando necesitan refrescarse buscan la sombra (éstas son claves útiles para saber dónde y cuándo encontrarlos). Alrededor de Kapawi usted podrá encontrar reptiles terrestres como culebras, lagartijas y tortugas así como reptiles acuáticos como caimanes (un primo pequeño del lagarto) y tortugas de río.

Insectos del Bosque húmedo tropical y otros invertebrados
A la mayoría de personas no les gusta los animales rastreros; muchos insectos y arañas son repulsivas, miedosas o simplemente nada interesantes. Su visita al bosque húmedo tropical cambiará su punto de vista! Usted puede apreciar el color exquisito y forma de las mariposas y polillas (mariposas nocturnas) así como la belleza de los invertebrados (creaturas sin huesos) y la relación entre los insectos y otros organismos del bosque húmedo tropical, especialmente las plantas. Estudios recientes de la vegetación del bosque húmedo tropical indican que podría haber hasta 30 millones de especies de insectos. Más de la mitad de los seres vivientes que existen en el planeta es un insecto (comparado con los mamíferos que son solo el 4%). Los insectos reciclan nutrientes, mantienen la estructura del suelo y su fertilidad, polinizan las plantas, dispersan las semillas, controlan las poblaciones de otros organismos y son una fuente principal de alimento para pájaros, mamíferos, reptiles, anfibios y otros insectos hasta plantas carnívoras.

De todas formas, sabemos más sobre las rocas de la luna que sobre los insectos del bosque. A pesar de que a veces deseamos que no haya mosquitos, tenemos que entender que sin ellos la vida de otros insectos en la tierra colapsaría rápidamente para plantas y microbios y el bosque húmedo no existiría.

Plantas del Bosque húmedo tropical
Un bosque húmedo tropical se caracteriza por la falta de hierba y de monocotiledóneas entre los árboles. El piso del bosque está cubierto por plantas herbáceas similares a arbustos y enredaderas debido a la falta de luz. Las hojas de plantas tropicales son característicamente ovales y poseen a menudo bordes afilados que permiten que el agua corra fácilmente.

Las flores rojas, naranjas y amarillas están asociadas con las plantas polinizadas por pájaros (particularmente por colibríes), mientras que las flores azules y lavandas son comúnmente polinizadas por abejas. Algunos árboles producen flores blancas con fragancia que atraen murciélagos en la noche. Las abejas, escarabajos, moscas y mariposas polinizan mayormente las flores pequeñas blancas y amarillas. Por supuesto, mientras varios insectos son más atraídos por colores y olores particulares, cualquier insecto podría visitar cualquier flor si tiene néctar.