Entendimiento del cosmos

El bosque tropical húmedo es la madre que alimenta a los Achuar, y en esta red de vida de senderos de bosque, riachuelos y ríos, ellos conocen virtualmente cada planta, árbol y animal.

Aquí, ellos pescan, cazan y cultivan sus cosechas como siempre lo han hecho. Los Achuar creen en espíritus múltiples que les dan las guías para una relación harmónica con el bosque húmedo tropical y sus criaturas.

 La magia y poderes sanadores son usados por el shaman (uwishin), que recibe su fuerza por medio de plantas alucinógenas como el natem (Banisteriopsis sp.). 

Los Achuar mantienen una relación excepcional e íntima con la naturaleza y sus procesos. Primariamente basados en cálculos astronómicos y ciclos biológicos, los Achuar han creado un modelo de representación de ciclos anuales en el bosque húmedo tropical que es más preciso que cualquier otro desarrollado por biólogos o científicos climáticos.

Debido a que los Achuar no tenían un lenguaje escrito antes de la llegada de los misioneros, el uso de mitos ha sido extremadamente importante para mantener las tradiciones vivas. La trayectoria de las constelaciones y su relación con el fenómeno terrestre está exactamente desplegada en este mito.

Los siete huérfanos, llamados Musach, vivieron con sus padres adoptivos y, como generalmente pasa entre los Achuar, se sintieron tristes y decidieron escaparse en secreto construyendo una balsa. Los Musach escogieron un día cuando las inundaciones habían comenzando y cuando sus padres habían ido al bosque para abordar la balsa y dirigirla aguas abajo.

El padre adoptivo, Ankuaji, al regresar de su caminata, reconoció la balsa flotando en el río aguas abajo y decidió alcanzarlos en su canoa para traerlos de regreso. La búsqueda demoró muchos días pero los órfanos siempre lograron eludirlo.

Finalmente alcanzaron el lugar donde el río se encuentra con el cielo. Los Musach encontraron un poco de bambú, subieron rápidamente y alcanzaron el cielo. Poco tiempo después Ankuaji los siguió.

Hoy en día los Musach son los Pleiades, y su balsa es la constelación de Orión, mientras los ojos de la mañana de los Ankuaji todavía se mueven en el cielo en la forma de una estrella de Aldebarán y todavía demuestran su vana persecución por los siete huérfanos.

Los Achuar basan su calendario en el movimiento de la constelación Musach o Pleiades, la cual es visible para ellos entre Julio y Abril.

Otra estrella, llamada Ankuam, la estrella de Escorpión, aparece a mediados de Enero, señalando el comienzo de la época lluviosa.

Los Achuar comprenden el universo como un hemisferio de cielo y tierra, que está rodeado por agua. Para los Achuar el axis del río superior (yaki) / el río inferior (tsumu) es mucho más importante que el axis este / oeste.

Algunas de las criaturas más temidas como las anacondas, delfines y hormigas moran en el mundo subterráneo. En abril el Pleiades desaparece río arriba y las inundaciones comienzan.